در این مجموعه نمایشنامه‌های مشهوری همچون «مکبث» و «شب دوازدهم» یافت می‌شود. از چاپ اول این مجموعه که ظاهرا ۷۵۰نسخه بوده، فقط چند نسخه باقی مانده است که اکنون در موزه‌ها و کتابخانه دانشگاه‌های معتبر دنیا نگهداری می‌شوند. به گفته یکی از مدیران Sotheby’s این نسخه که به فروش رفته، تنها نسخه‌ای است که مالک آن یک شخص حقیقی است. یک نسخه دیگر از مجموعه نمایشنامه‌های شکسپیر را پاول آلن، از مدیران میلیارد‌ر مایکروسافت در سال ۲۰۰۱ خریداری کرد که اکنون در کتابخانه دانشگاه آکسفورد نگهداری می‌شود.
ویلیام شکسپیر (۱۶۱۶-۱۵۶۴) مشهورترین شاعر و نمایشنامه نویس کلاسیک زبان انگلیسی است که از او همواره به عنوان بزرگ‌ترین نویسنده جهان غرب یاد می‌شود.
حاصل زندگی پر بار او، نگارش ۳۸ نمایشنامه و سرایش ۱۵۴غزل و دیگر انواع شعر بوده است. آثار او به بیشتر زبان‌های زنده دنیا از جمله فارسی، عربی و کردی ترجمه شده است.
به لحاظ زبان ادبی و قدرت روایت‌گری، نمایشنامه‌های «هملت» و «مکبث» و «رمئو و ژولیت»، جایگاه خاصی در تاریخ ادبیات و فرهنگ جهان دارند. در این سه اثر، پیچیدگی‌های جهان قدیم و جدید به نمایش درمی‌آید و نوعی از نمایشنامه‌نویسی شکل می‌گیرد که پیش از آن وجود نداشته است. شکسپیر ارز‌ش‌های سنت تئاتر را می‌گیرد و آن را در مناسبت با روزگار خودش باز تعریف و اجرا می‌کند. از این نظر هم به گذشته می‌نگرد و هم آینده را در نظر دارد. چهار قرن پس از حیات و ممات او، آثارش هنوز زنده‌اند و به زندگان امید زندگی می‌بخشند. به این گزین گویه معروف شکسپیر توجه کنید: ما می‌دانیم چگونه هستیم اما نمی‌دانیم چگونه خواهیم بود.
