یک بوستر و ۳۳ پرتاب؛ اسپیس ایکس مرزهای ناممکن را با فالکون ۹ شکست

اسپیس‌ایکس روز شنبه ۲۱ فوریه دو دسته‌ی تازه از ماهواره‌های استارلینک را پرتاب کرد و در این فرآیند رکورد جدیدی در استفاده‌ی دوباره از موشک‌هایش به ثبت رساند.

اولین پرتاب بامداد شنبه ساعت ۴:۰۴ صبح به وقت استاندارد شرق آمریکا (۱۲:۳۴ بعدازظهر به وقت ایران) انجام شد و درجریان آن، یک موشک فالکون ۹ از سکوی پرتاب ۴ شرقی (SLC-4E) در پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ در کالیفرنیا به فضا برخاست. بوستر موشک با شناسه B1063 سی‌ویکمین پرواز خود را تجربه کرد و ۲۵ ماهواره استارلینک (گروه ۱۷–۲۵) را به فضا رساند.

سپس ساعت ۲۲:۴۷ به وقت استاندارد شرق آمریکا (صبح یکشنبه ساعت ۰۷:۱۷ به وقت ایران)، یک فالکون ۹ دیگر از سکوی پرتاب ۴۰ (SLC-40) در پایگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا به پرواز درآمد. آن بوستر با شناسه B1067، تعداد ۲۸ ماهواره استارلینک (گروه ۶–۱۰۴) را در سی‌وسومین سفر رکوردشکن خود به فضا حمل کرد.

اینکه یک بوستر موشک بتواند ۳۳ مرتبه به فضا برود و با موفقیت به زمین بازگردد، درحالی‌که اغلب موشک‌های امروزی دیگر یک‌بارمصرف و دورانداختنی هستند، رکوردی شبیه به معجزه محسوب می‌شود.

هر دو پرتاب با موفقیت به مدار رسیدند. پرواز کالیفرنیا شامل فرود مرحله اول موشک روی کشتی بدون سرنشین «البته تو را همچنان دوست دارم» در اقیانوس آرام بود. مرحله اول پرتاب فلوریدا نیز روی کشتی «کمبود متانت» در اقیانوس اطلس فرود آمد.

با دو پرتاب امروز و دیروز،‌ درمجموع ۵۳ ماهواره جدید به ابرمنظومه‌ی استارلینک اضافه شدند؛ شبکه‌ای که اکنون از بیش از ۹۷۰۰ واحد فعال ارائه‌دهنده‌ی اینترنت پرسرعت در مدار نزدیک زمین تشکیل شده است. این دو مأموریت، بیست و یکمین و بیست و دومین پرتاب فالکون ۹ در سال جاری میلادی بودند.