به گزارش خبرگزاری ایمنا و به نقل از رویترز، مقام‌های آمریکایی و کارشناسان دفاعی اعلام کردند که جنگنده‌های F-35 که ایالات متحده قصد فروش آن‌ها به عربستان سعودی را دارد، از نظر توانایی‌های فنی و سامانه‌های پیشرفته ضعیف‌تر از نسخه‌ای خواهند بود که اسرائیل در اختیار دارد. این تصمیم مطابق با قانون آمریکا درباره حفظ «برتری کیفی نظامی» اسرائیل در خاورمیانه اتخاذ شده است.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، به تازگی خبر این فروش را اعلام کرد، اما مقام‌ها تأکید دارند جنگنده‌های سفارش عربستان فاقد برخی قابلیت‌های مهم نسخه اسرائیلی خواهند بود؛ از جمله سامانه‌های جنگ الکترونیک و تجهیزات پیشرفته تسلیحاتی.
اسرائیل از هشت سال پیش استفاده از F-35 را آغاز کرده و علاوه بر دریافت نسخه‌ای پیشرفته‌تر، اجازه دارد آن را مطابق نیازهای خود ارتقا دهد؛ از جمله نصب تسلیحات بومی و افزودن سامانه‌های اخلال راداری بدون نیاز به تأیید آمریکا.
با وجود این، نیروی هوایی اسرائیل در گزارشی خطاب به رهبران سیاسی این کشور نسبت به فروش F-35 به عربستان هشدار داده و اعلام کرده این اقدام می‌تواند برتری هوایی اسرائیل در منطقه را تضعیف کند.
کارشناسان همچنین می‌گویند حتی پس از تحویل، بعید است عربستان به موشک پیشرفته AIM-260— نسل جدید موشک‌های هوا به هوا—دسترسی پیدا کند؛ موشکی با برد بیش از ۱۲۰ مایل که حساس‌ترین فناوری تسلیحاتی مرتبط با F-35 محسوب می‌شود و احتمالاً تنها در اختیار اسرائیل قرار خواهد گرفت.
نسخه‌های F-35 در سراسر جهان متناسب با نیاز هر کشور سفارشی‌سازی می‌شود و آمریکا همواره پیشرفته‌ترین نسخه را در اختیار دارد. نسخه عربستان نیز قرار است با محدودیت‌های نرم‌افزاری و فنی عرضه شود تا نسبت به جنگنده‌های اسرائیلی سطح پایین‌تری داشته باشد.
در کنار این تفاوت‌ها، اسرائیل هم‌اکنون دو اسکادران F-35 فعال دارد و یک اسکادران دیگر نیز در حال سفارش است؛ در حالی که عربستان تنها مجاز به دریافت دو اسکادران خواهد بود که تحویل آن‌ها چند سال طول می‌کشد. همچنین تجربه عملیاتی گسترده‌تر اسرائیل طی هشت سال گذشته، برتری قابل توجهی برای این رژیم ایجاد کرده است.
مقام‌های آمریکایی اعلام کردند برای نهایی شدن فروش، بررسی رسمی «حفظ برتری کیفی اسرائیل» انجام خواهد شد و کنگره نیز باید آن را تأیید کند. یکی از مقام‌های واشنگتن گفته است حمایت گسترده اسرائیل در کنگره می‌تواند مانعی برای تصویب این معامله باشد.
با این حال، این معامله همسو با تلاش‌های رژیم صهیونیستی برای پیوستن عربستان به «توافق‌های ابراهیم» تلقی می‌شود؛ اقدامی که هدف آن گسترش روند عادی‌سازی روابط در منطقه و جلوگیری از تنش با ترامپ عنوان شده است.
فروش F-35 عربستان را در سطحی مشابه قطر و امارات قرار می‌دهد؛ کشورهایی که آن‌ها نیز پیشنهاد دریافت این جنگنده را دریافت کرده‌اند، اما هنوز به دلیل اختلاف درباره زمان تحویل، سطح توانمندی و نگرانی از دسترسی چین به فناوری، قراردادهایشان نهایی نشده است.
