طرفداری | در حالی که نام نیکی بات و پل اسکولز همچنان در تاریخ منچستر یونایتد می‌درخشد، این دو اسطوره سرخ‌پوش در گفت‌وگویی صریح از دشواری‌های عجیب و آزاردهنده‌ای پرده برداشتند که برای تماشای بازی‌های تیم محبوب‌شان در اولدترافورد تجربه می‌کنند؛ مسائلی که موجی از خشم و انتقاد را میان هواداران به راه انداخت.
در اتفاقی که بسیاری از هواداران بی‌وفایی باشگاه توصیفش کرده‌اند، این دو اسطوره فاش کردند که باشگاه آن‌ها را به دلیل استفاده‌نکردن از بلیت‌های فصلی تهدید به لغو آن‌ها کرده است. این دو بازیکن که از ستون‌های اصلی نسل طلایی «کلاس ۹۲» بودند، در پادکست The Good, The Bad & The Football با لحنی آمیخته به تعجب و دلخوری از تغییرات در باشگاه صحبت کردند. اسکولز با اشاره به فاصله‌ای که میان نسل او و ساختار کنونی باشگاه ایجاد شده، گفت:
باشگاهی که ما می‌شناختیم کاملاً عوض شده. دیگر واقعاً کسی را آنجا نمی‌شناسم.
بات نیز این احساس را تأیید کرد:
من هم هیچ‌کس را آنجا نمی‌شناسم.
پل اسکولز، با صراحت گفت که برای تهیه چند بلیت اضافی مجبور شده است از یک دلال کمک بگیرد:
یک نفر از سالفورد می‌خواست با من برای دیدن بازی بیاید، مجبور شدم به یک دلال زنگ بزنم.
او توضیح داد که اگرچه چهار بلیت فصلی دارد، اما باز هم جدول پیچیده بلیت‌فروشی باشگاه باعث شده برای مهمان‌ها سرگردان بماند. اما روایت نیکی بات تلخ‌تر بود. مردی که نزدیک به ۴۰۰ بازی برای یونایتد انجام داده، گفت باشگاه به او ایمیلی فرستاده که در صورت استفاده‌نکردن از بلیت‌ها، اشتراک او لغو خواهد شد:
به من نوشته بودند بلیت‌تان در حال لغو شدن است. تماس گرفتم و گفتم می‌خواهم با کسی درباره این موضوع صحبت کنم؟ گفتند شما چه کسی هستید؟ گفتم نیکی بات. جواب دادند نیکی بات دیگر کیست؟
بات با اندکی حسرت افزود:
می‌خواستم بگویم من حدود ۴۵۰ بار برای این باشگاه بازی کرده‌ام اما واقعاً نمی‌توانستم چیزی بگویم.
اسکولز با وجود انتقادات مطرح‌شده، تأکید کرد که احساس نمی‌کند باید حق ویژه‌ای داشته باشد:
ما مشکلی با پرداخت هزینه بلیت نداریم. فقط نمی‌دانیم با چه کسی باید تماس بگیریم. باشگاه کاملاً تغییر کرده.
اما پدی مک‌گینس، مجری برنامه، در واکنش به این صحبت‌ها گفت:
شما همه چیزتان را برای این باشگاه گذاشتید. این خدمات، باید برای شماها مادام‌العمر باشد.
خشم هواداران؛ انتقاد از بی‌توجهی باشگاه
پس از انتشار این صحبت‌ها، هواداران با شدت به رفتار باشگاه تاختند. بسیاری تأکید کردند که چنین برخوردی با دو اسطوره بزرگ باشگاه شرم‌آور است. یکی از هواداران نوشت:
هیچ وفاداری‌ای وجود ندارد. برای این دو نفر، این رفتار واقعا شرم‌آور است. باشگاه باید جایگاهی ویژه برای اسطوره‌ها داشته باشد.
هوادار دیگری گفت:
برای اسکولز باید فرش قرمز پهن کنند. او یک اسطوره مطلق است.
و هواداری دیگر با تأسف افزود:
روح باشگاه از آن گرفته شده است.
در حالی که گزارش‌ها می‌گویند اگر بات و اسکولز مستقیماً با باشگاه تماس بگیرند، بلیت برایشان صادر خواهد شد، فضای کنونی نشان می‌دهد شکاف میان نسل طلایی یونایتد و ساختار امروز باشگاه بیش از هر زمان دیگری عمیق شده است.
